A poluição plástica é o acúmulo de objetos plásticos (como garrafas plásticas) no meio ambiente da Terra, que tem um impacto negativo na vida selvagem, nos habitats da vida selvagem e nos humanos. De acordo com o seu tamanho, os plásticos como poluentes podem ser divididos em micro fragmentos, fragmentos médios ou fragmentos grandes. O plástico é barato e durável, por isso o nível de produção humana de plástico é muito alto. No entanto, a estrutura química da maioria dos plásticos permite-lhes resistir a muitos processos naturais de degradação, resultando numa degradação lenta. Esses dois fatores juntos levaram a uma questão altamente proeminente de poluição plástica no meio ambiente.
A poluição plástica pode afetar a terra, a água e os oceanos. Estima-se que 1,1 a 8,8 milhões de toneladas métricas de resíduos plásticos entram no oceano provenientes de áreas costeiras todos os anos. Os organismos, especialmente os animais marinhos, podem ser prejudicados por efeitos mecânicos, como o emaranhamento de objetos plásticos ou problemas relacionados com a ingestão de resíduos plásticos, ou a exposição a produtos químicos presentes no plástico que interferem na sua fisiologia. Os seres humanos também são afetados pela poluição plástica, por exemplo, pela perturbação de vários mecanismos hormonais.
Em 2018, aproximadamente 380 milhões de toneladas de plástico foram produzidas anualmente em todo o mundo. Entre a década de 1950 e 2018, estima-se que foram produzidas 6,3 mil milhões de toneladas de plástico em todo o mundo, das quais aproximadamente 9% foram recicladas e os restantes 12% foram queimados. Esta grande quantidade de resíduos plásticos inevitavelmente entra no meio ambiente, e pesquisas mostram que 90% das carcaças de aves marinhas contêm fragmentos de plástico. Em algumas regiões, foram feitos esforços significativos para reduzir o problema proeminente da poluição plástica, reduzindo o consumo de plástico e promovendo a reciclagem do plástico.
